芙蓉阁从来不打烊，就连除夕也有人前去听戏。br/
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素娥很能干，整日神采奕奕，似乎永远不知疲倦。br/
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姜瑜她们都是熟客。br/
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素娥格外热情，还拿出自己亲自做的点心招待，唯恐不周。br/
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大舅母张氏是忠义侯夫人，当家主母，平日里忙着府上的事，鲜少出门。br/
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今儿好不容易出来心思都在看戏上，宋氏来了几次，也成了常客，看见有相熟的夫人小姐，便悄无声息地出门跟她们闲聊。br/
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慕容氏年纪大了，折腾了大半天早就累了，也就没有跟过来，要是婆婆来了，她可不敢这样放肆，至于张氏嘛，两人是妯娌，自然不会拘着她。br/
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殷澜一向规矩，又是订了亲的，本本分分地端坐在张氏身边看戏。br/
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殷湘是个坐不住的性子，知道殷澜不愿四处乱走，只好戳了戳姜瑜：“听说素大娘那里来了新货，咱们去看看吧！”br/
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姜瑜欣然前往。br/
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两人出了厢房，去找素娥。br/
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素娥不在，姜瑜便带着殷湘去三楼找她。br/
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三楼有库房，楼梯口的小门平日里上了锁，见小门也没锁，姜瑜就知道素娥肯定在库房，许是因为过年，地板上铺了红毯，踩上去悄无声息。br/
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楼下好戏开场。br/
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锣鼓喧天。br/
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整个三楼却静悄悄地，无人走动。br/
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只有刺眼的天光从走廊的窗户里洒了进来，影影绰绰，细细碎碎。br/
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“瑜姐姐，我攒了些体己，想买套头面送给澜姐姐，你帮我好好物色一下，听说……”殷湘还想说什么，却听见库房那边依稀传来男人低沉的声音：“素娥，你应该知道自己的本分……”br/
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姜瑜心里一紧，拉着殷湘闪进一间空房。br/
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上次来的时候，素娥告诉她，三楼有几间是更衣室，专门给女眷们用的，今儿初五，来看戏的人不多，前来更衣的人更是没有。br/
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殷湘从未经历过这样的事，紧张而又刺激。br/
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紧紧握住姜瑜的手。br/
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两人隐在衣橱后，静静地听库房那边的动静：“殿下息怒，奴婢知错。”br/
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殿下？br/
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姜瑜脑海里飞快地闪过几個身影，又很快否决了她心里的猜想。br/
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这人，她应该没见过。br/
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或者没听过他的声音。br/
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“若皇后再派人过来，你就告诉她，切莫让宁太师再生事端，他所谋之事需徐徐图之，欲速不达，姜国公一事就是前车之鉴。”br/
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“是！”素娥轻声应道。br/
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“此处本王不能久留，好自为之。”br/
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接着，一阵脚步声由远及近。br/
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姜瑜和殷湘大气不敢出。br/
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几近屏住呼吸。br/
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“素娥，只要你用心做事，本王自有你的好处。”男人停下脚步，缓了语气，伸手扶住她的肩头，“本王知道你辛苦，改天再来看你！”br/
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“只要殿下心里有素娥，素娥就不觉得苦。”br/
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“终究是本王对不起你……”br/
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脚步声又起。br/
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素娥看了一眼窗外，低低喊道：“殿下，三皇叔的车驾已经到了，您还是从后门出去吧！”br/
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男人再没吱声。br/