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read2();先头的喧嚣声变作窃窃私语，如莺亦被阿碧扶着下了马车。
“妹妹，是贵妃仪仗到了，只需原地侯上一侯，静待贵妃仪仗过去。”云舟下马，与如莺立在一处，道旁行人与车马亦都停了下来。两人远远瞧见贵妃仪仗，明黄凤旗飘飘，大柄赤色、玄色鸾凤扇儿、曲柄花伞，珠帘翠幕、锦绣丛生。
那尖细声儿又长长一声“回避——”
众人皆垂了头，如莺亦同旁人一般垂首静立，以示恭敬。等了一会儿，似有一队齐整脚步声临近，又有闲适马蹄声近前。她悄悄用眼尾瞟了瞟，只看见马儿洁白的四蹄。那白马儿在她身旁稍作停留又向前移步。
片刻，她闻得香风阵阵，环佩叮当。贵妃舆驾经过。待禁卫、仪仗远去，道旁人马重又骚动起来。
京城大道坦达，马儿行得不急不缓，喧闹声渐息，拐进巷子时，有仆妇请如莺下车。云舟知他们风尘仆仆，此时不便打扰，便告辞。
如莺下了马车，抬首望去，见朱门黛瓦，院墙高筑，隐隐飞檐跃出，朴树难掩斗拱。正门高悬一块牌匾，上书“英国公府”四字，遒劲有力。
她随众人从旁的角门进去。入目处是一块大影壁，绕过影壁，穿过回廊，往西入了跨院。才入西跨院，就见大郑氏的贴身婢女等在一旁，见了安庆林他们，忙迎上来，笑道：“给安老爷、郑夫人请安！我们姨娘现在盘账，一时脱不开身，让我等领了大家先去客院歇息。晚间姨娘设了席面再为安老爷与夫人洗尘。”
安庆林夫妇应下，跟着婢女去了客院。他们夫妇二人在正房歇下，安贤良在东厢，如莺与安如芸在西厢。
如莺那间厢房浅窄些，窗外却也植了翠树，不知是甚么品种，叶子肥厚，窄窄长长，绿油油。这等天气也未枯黄，瞧着新奇，只有些遮光。
她与阿碧一起收拾行礼，梳洗一番外边已着了暮色，院中廊下悬着的琉璃灯已是透亮。
她随安庆林一行去前头用了洗尘宴。席面自不必说，珍馐美饌摆了一桌，好些个菜品她从前未曾见过。一众人中，自始至终对她笑意盈盈的是祁思珍。她不知是甚么缘法。
宴罢，她便急着回自己院中。阿碧与狸奴初来乍到，她有些担心。果然，到了院中，阿碧与狸奴都不见了身影。
郑氏底下的丫鬟来禀：“大小姐，阿碧出去寻猫了。”
“可有派别的人一同去寻？”
“这、这……”那丫鬟接不下去话儿，如莺便知阿碧使唤不动她们，转身出了院子。
这会她也顾不得祁思珍对她没由来的亲近，她直接求到了她面前。她同祁思珍行礼，“思珍表姐，今日刚来公府便要劳烦你。”
祁思珍道：“妹妹说的甚么话，你是我们二房的客人。我只怕招呼不周，你有甚么事尽管说来。”
如莺道：“我自小养了只猫儿，这回带了它来。许是有些怕生，它不知去了哪。我想向你要个丫鬟，出去寻上一寻。”
“这事好办。不过不好办的一桩是我们公府不兴养猫。我自出生到现在，从来没养过猫。”
如莺不知这勋贵人家有不能养猫儿的规矩，道：“多谢思珍表姐提点。我今日寻了它，明日就将它送出府去。”
“喔？这猫儿既是你自小养大的，你如何就能轻易送人？”
“是岑府，我将猫儿寄养在他们府上。”
祁思珍听到岑府，笑容略滞，道：“如莺表妹且等一等，我去安排个婢子来。”
如莺稍后片刻，就见祁思珍领着个婢子过来。她也不同祁思珍客气，行礼谢过便领了婢子出去。
那婢子提了风灯，规规矩矩走在如莺一侧。两人寻得半晌，没见着阿碧与狸奴。她随那婢子东绕西绕，二人路过一片灯火辉煌处，遇见数人，皆行了礼，此时一个小丫头过来道：“春晓姐姐，房中有事寻你，安大小姐这处便由我替着。”
那婢子朝如莺告罪，如莺不好留她，随着小丫头前行。二人再进一道月洞门，灯火渐行渐稀，散淡若星。
如莺道：“这处不是西跨院，是东跨院？”
那小丫头唬得一跳，不是说这客人是乡下来的么，从未进过公府，怎地知晓这是东跨院。她听小姐吩咐，是要将这客人和猫儿一同带去东跨院，可猫儿寻不着，她只能将这人带来了。
这会她一下子不知道怎么圆谎，支支吾吾：“……小姐说的是，往这绕一绕也能成。”
如莺道：“往东跨院绕回西跨院？东跨院是府中谁住的？”
那小丫头忽道：“小姐在此处先等等，奴婢去去就回！”