大越,延隆十一年,冬至。
英子放下比自己半身还大的木桶,使劲箍紧了单薄衣襟,才蹲下身子把冻得通红的手探进水里。
冰凉的水漫过她手指,似乎还比她的手暖和那么点。
她咬了咬牙,拨开水面上的碎冰,待腾出一块流动水域来,才昂起头对着身后姗姗来迟的女孩子挥手:“小玉,这儿有不冻着的地儿,快来!水不太冷,咱们速战速决!”
后来的女孩子同样一身单薄的补丁布衣,吃力地提着一桶更满的衣服,小脸蛋冻得通红,十个手指头全是冻疮,但听到英子的声音,勉强露出一个微笑。
“我数一二三,咱们一起。”
英子看着小玉在自己边上蹲好了,从桶里提出一件衣服,催促慢吞吞的女孩儿。
“你往后走点,别掉水里了。”小玉嘱咐一句,才配合地模仿了她的动作,待英子倒数三下,两人动作齐齐地挥出手中宽大的男士长袍,甩开,浸入水里。
“痛痛痛!好冷好冷好冷!”
英子一边甩着脏衣服,一边哇哇大叫,整片地儿都是她的声音。
小玉停下搓衣服的手,转过头来无奈地笑了一下。刚刚说水不冷的是她,这会儿被冻得喊疼的也是她,这家伙一天到晚都那么闹腾。
她看着英子忙活了一会儿,才低下头,安安静静地洗衣服。
她们被抓到这儿来已经五年多了,刚来时年纪小,还不记事,以至于至今都不清楚自己是谁,叫什么名字。管事的刘婶儿早些年有个女儿,有位好心的书生帮取了个名叫“玉英”。刘婶思念女儿,就把这名字给拆开,送给了这两个可怜的女娃娃。
“小玉你怎么那么安静。”英子拧干一件衣服放好,一边往手上哈热气,一边推了推边上的人,“你冷不冷,要不要我也给你吹吹?”
小玉摇摇头:“我不冷。”