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read2();到了省试开考这天，刚至寅时，任倾就被阿菁催促着起身。洗漱一番后，由任启明领着往东京城南边的贡院去了。
到贡院时，天还未大亮，已有诸多士子立在贡院前广场上了。或三两成群低声交谈，或独自一旁默书。
如此情状，任倾心里也不免紧张，别的士子只恐不能及第，任倾却惆怅如何才能不动声色地落榜，原来天资过人也是烦恼。
不时，便有礼部官员前来，各士子按应试经科分列站好，随即开始点名进场。
当今科举题量颇重，就任倾考的进士科而言，就需试诗、赋、论各一首，论策五道，帖《论语》十帖，此外还需对《春秋》或《礼记》墨义十条。
斗室中，为了让答卷既显得是深思熟虑之作，又确平淡无奇，此外还不能胡编乱造，以免落罪。任倾可谓是冥思苦想，绞尽脑汁。
“孟令害我颇深”任倾无声埋怨。
从贡院出来时，任倾只觉得手足僵冷，只想归家躺进被褥，再让阿芜灌上几个汤婆子塞在脚底。但归家后第一要事，自是去祖父处回话。
“此番考试如何，可有把握？”任槐问的把握，自然是落榜的把握。
想起答题时的郁结，任倾蹙眉。“孙女已尽力为之。”
大兴朝疆域辽阔，且制科逢三年才有一次。故而虽经州试筛选，每逢省试上京会试士子众多。省试考完，约一旬后方才张榜。
省试归家的第三日，恰逢旬休。任倾前日便递了帖子，今日迎着蒙蒙春雨，携礼前去拜谢孟令。
进了花厅饮了两口茶汤，孟令身旁近侍清泉前来领了任倾往孟令书房而去。
“任郎君学识渊博，此番省试定会得选，此后就该唤郎君官人了，清泉在此先向郎君道贺了。”清泉出口很是讨喜。
此时道贺未免为时尚早，郎君我终是要落榜的，任倾心想，面上却含笑谢过。
靖王只承安郡王孟恺岚一子，故孟恺岚封爵后未分府别居。亲王府邸，自是恢宏庄重，碧瓦朱甍，雕梁画栋，只是不知是否因占地广阔，总觉些许冷清之意。
一路且行且赏，颇为悠然。行了一刻有余，才到了孟令书房。任倾抬首，只见笔走龙蛇的三个大字“由衷堂”。
入内只见孟令散着湿发，只略略用发带束了束，像是刚沐浴过的样子。衣袍也是宽松舒适的款式，一派闲散舒适。
任倾行礼开口道谢。“得郎君高义相助，此番才不至误了省试。今日特意前来拜谢郎君，郎君之义，莫不敢忘。若有差遣，但凭吩咐。”
虽说请医这事对任倾来说并不算好事，但场面话还是需表意的。总之不久之后便要随父亲外放，日后见不到了，也就谈不上差遣。
“繁文虚礼就不必再提了。此番你进京，时紧事重，今日才得一叙。”
孟令说着走到塌边坐下，塌上小案桌上摆着青玉棋盘。“难得偷闲，手谈几局罢。”
任倾道是，落座塌上。
“痴长你几岁，便由你先下吧。”孟令将装着黑子的棋笥推至任倾手边。
任倾不作谦推，先落一子。在潭州进学时，书院六艺、八雅皆有所授，只是到底以科考为重，不能事事专精。
“潭州一别，两年有余。在潭州城你不通玩乐之事，省试在即，怎的却有心思流连勾栏瓦舍？你年纪尚小，定力不足，此等地方不宜再去。”孟令之言颇为语重心长。