周淑芬拉着儿子走到外面，腆着脸问盛粥的汉子多要了一碗，母子俩边走边吸溜着碗里的粥，一直走到前街，才停下来。
娘俩发现，今日这里的氛围竟与以往大不相同，至少每个人脸上都有了笑模样，人群或多或少地聚在一起，手捧碗，嘴喝粥，窃窃私语，一幅久违的鲜活众生百态像。
周淑芬随便捡了一个空地，跟儿子坐下来，脸上慢慢露出一个笑容，药铺子的林掌柜真是一个好人。
被人夸赞的陆侯爷此时坐在书房桌前，翻看手里的名册，他偶尔拿起桌上的毛笔在上面勾勾画画，表情专注。
苏清端着汤进来，看见这一幕，微微一笑，“侯爷，累了一天，不差这一时半会的，先喝口热汤吧。”
陆渭然翻名册的手一顿，抬起头，对上了心上人温柔体贴的笑容，泄了一身肃穆，笑着点头。
苏清便把汤搁在桌上，将他桌上散乱的册子收好放到一边，才翻开汤盖，拿着勺子，一勺一勺盛进碗里，伸手递给他。
谁料陆侯爷没伸手接碗，倒是先握住了她的手，咧嘴笑道：“爷翻得手疼，苏姑娘喂我喝汤可好？”
苏姑娘睫毛轻颤，眼中染上笑意，“嗯。”
她一答应，侯爷就拿下她手中的碗，大手一捞，把苏姑娘捞到腿上，两人面对面坐着，陆侯爷凑过去亲了亲她的鼻子，苏清嘴角的笑容慢慢阔大。
陆渭然一触即离，没多闹她，苏姑娘侧过身拿起碗，舀了一勺汤，轻轻吹凉，送到忠勇侯嘴边，陆侯爷配合的张嘴，一口汤下肚，美滋滋道：“经了苏姑娘的手，再寻常的汤都是人间美味。”
苏姑娘十分受用，喂汤的动作愈发温柔，“侯爷可想好要招用哪些人了？”
“嗯。”陆渭然挑起她一根头发丝，“想好了，你说的那个梅常里，我准备让他来府里当管家，若是做得不错，回京后，我想向陛下举荐他。”
苏姑娘这下意外了：“侯爷如此看重他？”
陆渭然：“我向旁人打听过了，他是个有才的，少时有些傲气，得罪了当时的知州、现在的抚台赵之刚，一直被打压，沦落至此。”
苏清：“原来如此，怪不得我观他行事说话自成一股风流韵态，哪怕受我刁难，也能面不改色，君子端方，应是多年不得意，改了许多脾性。”
陆渭然哈哈大笑，轻轻捏住她的鼻子，“委屈苏姑娘了，总是在外人面前扮黑脸。”
苏清摇摇头，“若能让岭南恢复原状，扮再多黑脸都无所谓。”
听她谈到这里，陆侯爷调笑的心态一敛，正色道：“林未眠过几日要来。”
苏清诧异：“林公子？”
“嗯。”陆渭然颔首，“药草之事，还是林未眠精通，我只受家学影响，略懂一二，怕万一露馅，不好交代，所以让他随后几日出发。”
林家是上京城医药世家，赫赫有名，陆渭然的母亲正是林家的嫡长女林初源。据说林家老太爷林沉风本想将所有手艺，越过林初源一干兄弟，直接传给她，没料半路杀出林渭然她爹，也就是陆里老将军，将女儿拐跑了，林老太爷气得吹胡子瞪眼。
时至今日，陆里陪着回娘家，林沉风也不曾给他一个好脸色，甚至兴头来了，还会抄着棍子跟女婿比划一二。
林未眠幼时聪慧调皮，长大了倒是沉下几分性子，又极敬重林初源，林老太爷也算爱屋及乌，等他及冠后，将家主之位传于他，时时教导。所以，对陆渭然来说，林未眠是此时来岭南最好的选择，有他在，保管药草上明明白白的。
苏姑娘于是点头，“我知道了，这两日我给他收拾间屋子出来。”
陆侯爷坏笑，“苏姑娘愈发贤良淑德了。”
苏清脸色微微发红，低头默默舀了一勺汤，送过去，“快喝汤吧，要凉了。”
......
三日后，林氏药铺放了榜，还差专人在旁边唱名，以防那些不识字的百姓错过了。一时人山人海，人头攒动，整座岭南城好像从梦中醒来了一样，个别心思敏感的，背过头去，偷偷抹眼泪。
周淑芬拉着儿子紧赶慢赶，还是被挤在了外面，进不去，她急得踮起脚尖，伸头张望，旁边的妇人被她蹭了一下，不满道：“撞什么撞，长点眼睛！”
周淑芬讪讪地，“我就想看看上面有没有我的名字。”
妇人不屑地翻了她一个白眼：“你能认得字？不如竖起耳朵听听有没有唱到你的名儿。”
周淑芬：“哎，还有人唱名，我不晓得，莫怪莫怪。”