马车驶进山泉镇，刚好是傍晚时分。这个时候该是上京城家家户户起锅烧菜，饭香阵阵，吹出门来，令人垂涎欲滴的时间，但是这里一片死寂。
车轮咕噜咕噜碾过地面时的声音，被路边的哀嚎哭泣声掩盖过去，整个山泉镇像是每个角落都藏匿着无限的绝望。
苏清心中惊骇，她对上陆渭然同样震惊的眼神，侧过身，透过马车帘上的缝隙往外看。
道路两边躺着三三两两的男男女女、老老少少，眼神空洞，浑身上下的衣裳破破烂烂，一个个面黄肌瘦，满身伤痕迹，他们麻木地目送面前行驶的马车离开。
苏清跌坐回原地，错愕地看向陆渭然，“侯爷，岭南怎么变成这样了？”
为什么这一个个的百姓看着像是会呼吸的活死人，没有一点生气？
陆渭然伸出手，捞她进怀里，低声哄道：“乖，不要想了。”他早有准备，伺候来信一一对他说明白了，但是苏清知道的不多，只是听说匪患横行和灾旱。他也没对她细说，怕她担心难过。
苏姑娘面上看着风流无情，实则内里的芯子比谁都温柔。
苏清闭上眼睛再睁开，双眸微微湿润，她抱紧陆渭然，不再说话，陆侯爷叹了口气，揉了揉她的头发。
马车行驶了一会停下来，外头的王天顺扬声道：“林老爷，客栈到了，请下马车吧。”
陆渭然应了一声，低头亲了亲她的鼻尖，“到了，下车吧。”
“嗯。”
苏清乖乖点头，立马换上娇嗔的表情，陆渭然偷乐，放开她的手，掀了帘子下去等她。
苏姑娘弯腰从马车里钻出来，看见陆渭然高举的双手，心里欢喜，嘴上娇滴滴道：“还是老爷疼我，人家好幸福哦。”她搭着他的手，慢慢走下来。
旁边的王天顺偷偷翻了一个白眼，呸，矫情得要命，天下美人这么多，也不知道林老爷看中了她哪一点。
三人往前客栈里走，耳边突然传来抢天喊地地哭嚎，苏清和陆渭然对视了一眼，停下脚步望过去。
哭声来自对面的一个中年妇人，她面色憔悴，嘴唇干裂，“砰砰砰”地磕头，她的旁边铺着一堆稻草，稻草上坐着一个五六岁的女娃，跟她娘不同，女娃娃倒是吃好喝好，长得水灵灵的，现在像是饿狠了，嘴里直吸自己手指，眨着大眼睛，天真无邪地打量来往寥寥的过路人。
“求求各位路过的老爷，夫人，收了我这女儿吧，我如今是养不起她了，我不要一分钱，白送给你们，只求你们能把她抱回家吧，给她口饭吃，饿不死就行，她什么活都能干的。”
妇人磕头的力度很大，很快磕出血来，但是往来的路人没有一人停下来，皆是看都不看她们娘俩一眼，匆匆路过，哪怕说了不要一分钱白送个丫头给人家干活，也没有人心动。如今这世道，养活自己都是个问题，何况要再带着一个活累赘。
妇人的脸色逐渐灰败，她颓然地跪坐起来，悲痛万分地抽出小丫头吸咬的手指，把她的头安静自己怀里，默默垂泪，小丫头不安地挣扎了几下，最后安静下来乖乖不动了，只是小声说道：“娘，我好饿啊。”
妇人没说话，只是抱住她的手紧了紧。
苏清看着这一幕，脑海中的记忆疯狂冒出头，怔愣住了，旁边的陆渭然已经牵着她的手走到妇人和女孩身边，半蹲下来，扔了几两银子进去，抬手摸了摸小丫头的脑袋，带着苏清回到原处，跟王天顺汇合，三人一起进去。
身后回过神的妇人哽咽着，按着她女儿一起磕头，“谢谢老爷，谢谢夫人，大恩大德无以为报！呜呜呜，谢谢你们。”
苏清听着身后的动静，垂下头，掩去眼里温柔的笑意，与陆侯爷五指相扣，心里软软地：谢谢你，陆渭然。
他们三人走进客栈后，里面的伙计“唰唰”抬头望过来，上上下下得将他们打量一通，也没伙计殷勤地迎上来接客，而且这里面一个吃饭的客人都没有。
陆渭然压下心中疑惑，面上表情不变，走到柜前放下五两银子，客气道：“掌柜的，要两间上房。”
翻着账本的掌柜这才懒懒地抬头，眼睛上下打量着陆渭然三人，再苏清身上多停留了一会，苏清蹙眉，往陆渭然背后挪，掌柜的收回视线，抓起桌上的银两放到抽屉里，“只有一间上房了，五两银子，我再送你一间下房。”
陆渭然不动声色，“老板，我给了你五两银子要两间上房，已经是多给了，你既然只有一间上房，就把多余的银两找还我，我订一间稍房。”在物价极高的上京城，两间上房都不需要五两银子，这个岭南里排不上号的小镇竟然狮子大开口。
苏姑娘娇声附和，“是呀，掌柜的，你这要价实在太狠了，没得道理。”
掌柜的哼笑一声，冷冷道：“我这里还就是五两银子一间上房，这十里八乡的，除了我赵大发的客栈还在经营着，你看还有哪家？我说五两银子，它就是五两。”
他说着，手“啪”一声拍在柜台上，震起桌面上的账本，周围的伙计也不动声色的凑过来。王天顺吓了一跳，赶忙拦住陆渭然，压低声音道：“林老爷，下房就下房吧，我不打紧。”
这要是得罪了眼前的煞星才是最恐怖的。
陆渭然摸着大肚子，勉强地应了，对赵大发说，“行，一间上房，一间下房。”
不料赵大发眼珠子提溜一圈，反悔了，“晚了，我现在后悔了，你们要再加一两银子。”
王天顺闻言，急了，“你简直是强人所难。”