夜色如水，惨白的月光倾泻在前方高高立起的小楼上。
这是一座青楼，绘着浓妆的女人夸张地扭着腰向过往的男人身上蹭去。男人色眯眯地埋下头，捧着女人的脸，胡乱亲着，女人咯咯直笑。
女人攀住男人的腰，意图明显地要把他朝楼里带时，男人意犹未尽地抬头，眼里的狎昵未褪：“好姐姐，我还是不进去了。”
女人“哼”一声，下了死力气将他推开，手指着他的鼻子：“穷鬼就给老娘滚，还想白嫖不成！”
男人轻嗤，不屑地撇嘴，拍了拍衣服，嘀嘀咕咕走了。
女人对着他啐了一口，接着挥一挥手上艳红的手帕，又换上热情的笑脸，招呼来往的客人：“好哥哥，奴家在这里等着呢，莫要让奴家苦等啊。”
看着这一幕，苏清微微皱眉，还是硬着头皮走过去。她此时一身男子打扮，花了不少银钱，她之前没骗那丫鬟，白元元的确把身上的银两全给她了。
“哎呦，好俊俏的小哥呀，快到姐姐怀里来，咯咯咯。”
女人一看到苏清，脸上的笑真诚了三分，扒着苏清就往自己怀里带。
苏清微微用力，挣开她，握住她作怪的手，好脾气的笑道：“好姐姐，我有相好的了。就是你们楼里的白夫人，我是专程来寻她的。”
女人脸一变，收起挂在嘴上的笑容，上下打量苏清：“你也是来找那狐狸精的？”
自从白元元来楼里之后，她生意不好做了，一窝蜂的男人越过她，只找白元元。
苏清颔首点头，还向她作揖：“还请姐姐帮我带路。”
女人眼珠一转，蓦地笑开了花，捂着嘴：“嚯，老娘头一次受这礼，可真是折煞我了。也罢，我呢，就带你进去，不过丑话说在前头，那骚狐狸精最近害了病，怕是接待不了你了。你呀，若是要旁个人伺候，就找我，我保管你舒舒服服的。”
苏清眼皮一颤，忍下心头的忐忑，强笑道：“有劳姐姐带路了，至于旁的，在下定不会委屈了姐姐，银两管够。”
“你这后生倒也聪明，得了，废话休讲，且跟我来吧。”
女人挥着手帕，扭着屁股和腰走前头带路，苏清连忙跟上。一进来，楼里的的姑娘刷刷刷回头，纷纷迎上来，眼睛直喇喇地盯着苏清。
“呦，红娘子，又来生意了，这后生瞧着真俊，嘻嘻嘻。”
“红姐姐，你可真是好命，这都是今日第几单生意了。”
被唤作红娘子的女人，挥着帕子将人扫开，眼里染上寒意：“都散开，你们呐，就是眼红，要我看，还不如舍下脸，站外头吆喝呢。都是卖笑的，谁比谁高贵呢。当你们个个都是白夫人不成？”
“呵呵，瞧红姐姐这话说得，哪能把我们跟那短命鬼放在一块儿比呢。大夫可说了，这人呐，怕是不成喽。”
苏清原本还在擦汗，听了这话，心一下沉到谷里，她立马转头看向红娘子，出声催促：“好姐姐，咱们走快些吧，”
红娘子娇声应了，领着人往楼上走。她带着苏清七拐八绕，终于到一间木门前停下，抬手“砰砰”敲门：“白夫人，有客来了。”
苏清慢慢攥起拳头，屋里等了好一会才传来声音，那声音气若游丝，连着几声咳嗽：“抱歉，奴今日实在不方便，客人不妨明日再来。”
苏清眼睛一痒，忙低下头。
红娘子转头对她摊手，下一刻手指慢慢攀上苏清的手臂：“那你呀，就来姐姐房里吧。”
苏清额角一抽，满腹酸楚散去，微微避开她的手：“多谢姐姐好意，在下还是打定主意，先进去看一看白夫人。”
红娘子“哼”一声，翻了一个白眼就要走，苏清喊住她，把银俩放在她手上。
红娘子这才又展开笑容，娇滴滴地睨了她一眼，伸手捏了捏苏清的脸，转身，扭着腰下楼了。
苏清目送她离开，在门前静静站了一会，推开门走进去。
屋里的炭盆燃着，烟袅袅地往四周散开，很快消失不见，叫人看不分明。
开门声没有惊动躺在床上的白元元，苏清放轻手脚走过来。就见白元元紧闭着双眼，头发散乱，脸色蜡黄，嘴唇惨白，盖着棉被的身子微微哆嗦。
苏清大惊，膝盖一弯，扑到白元元身上，默默流泪：“娘，娘，我来看你了。”
白元元能听到苏清的声音，她努力地睁开眼，想要转头看着苏清，几番努力，没能成功。她眉头皱得死紧，呼吸突然急促起来。
苏清哽咽着握住她的手，给她顺了顺胸口：“娘，莫急莫急。都是孩儿不孝，让你受苦了。”
白元元眼眶晃动的泪水，徐徐流下来，落到了苏清手上。苏清抬手，轻轻擦去她的眼泪。她强迫自己露出一个笑来，低声哄着：“娘，我带你回家，我们离开这里，我们一定会好好的。”
白元元大睁着眼睛，看着头顶的天花板，过了好一会儿，才嚅喏道：“回不去了，我也要不成了。”
苏清再没忍住，放声大哭，她头抵在白元元手上，哭得一颤一颤。
白元元缓慢地眨着眼，手无力地碰了碰苏清，苏清的哭声一顿，抬头看她。白元元用力地张嘴，嘴唇一上一下碰到一起，苏清把耳朵凑过去。
白元元声若蚊蝇，苏清凝神听了好久，才明白她在说什么。
她说：“乖孩子，不要哭。”
苏清捂住嘴，不让呜咽声冒出来，她用手擦去眼泪，故作轻松：“娘，我没事，不哭了。”
“我......”
白元元挣扎着要坐起来，苏清小心翼翼地扶她起来，慢慢地靠在墙上。