因天花是极易在衣裳被褥等物上残余的，晏昭昭往日的用度皆付之一炬，新的院子和衣裳头面等物早已置办好。
红梅轩的院子比碧雪馆还要大，其中甚至有两间一样规格的正房，还配有念书的小院子。
南明和也迁入红梅轩，与晏昭昭住在一个院子里，日后也好照应。
这是公主的原话，谁也不敢揣测这话代表着什么——但至少意味着，南明和的地位比从前还要高了。
红袖此次伺候有力，公主直接将她提为了晏昭昭的大丫头，让她伺候昭昭的起居等一应事物。
没有人敢在这个节骨眼儿上告诉晏昭昭，小翠也因着天花之祸，人已然没了。
晏昭昭的身体还很虚，了了二房之祸后，她便松了气力，彻底睡了过去。
红袖帮她彻底梳洗一番之后，终于将她伺候睡下了。
南明和比晏昭昭还要累，但少年人还有事儿做。
他的往日穿着也尽数焚毁了，重新洗漱之后，便要往碧霄馆去。
南明和知道，公主在等他。
但走前，他还是去了晏昭昭的房里。
见晏昭昭睡得实在不安稳，他忍不住坐在她的床边，伸手想要抚平她紧皱的眉头。
小丫头即使在梦中也记得与自己同生共死过的少年郎，她下意识地握住了南明和的手，嘴中嘟囔了一句：“二哥哥，不要死啊……”
南明和失笑，情不自禁的俯下身去，却终究还是发乎情止乎礼，轻轻地将她的鬓发别在耳边，又将她的锦被束好，站起身离去。
他自然不会死，就算是为了保护她，他也永远会竭尽全力地活下去。
“胆子不小。”
公主冷笑了一声。
她没有让南明和进门。
南明和跟着公主这样多年，怎么会不知道她是个什么脾性的人，大约是自己这回先斩后奏，叫她觉得心中不痛快了。
更何况，自己心中那点见不得人的心思在公主这里简直昭然若揭，她要动怒，也是理所应当的。
“跪下。”
南明和便跪。
他知道自己不是什么有资格在公主面前硬气的人，南明和从小到大的所有环境都只血淋淋地告诉他四个字。
能屈能伸。
他过去还做过许多比跪更屈辱得更多的事儿。
公主见南明和跪得干净利落，眉目里的那点儿戾气终于散了些许。
但她终究还是没说话，只是静静地站在南明和的面前，居高临下地看着他的发顶。
月色悄然而至。
南明和始终没有发话。
他跪着，公主也就这般静静地站在他的身前，陪他站着。
南明和猜测公主是有话想要与他说的。
果然在月光悄然撒在他的发尾的时候，他听到公主疲倦叹气的声音。
“你要知道，陪伴她并不是易事。”
她——南明和的目光微微闪动。
他知道，公主说的她，正是他的昭昭。
“你其实已经做到最好了，我不应当对你苛责至此，只是我总想告诉你，要陪在她的身边，一定会比你想的还要困难。”
“你的身份，你知道，我也一直知道，但她不知道。你的风险，她的风险——你担得起吗？”
这几乎不是一个问句。
往日南明和也是这样诘问自己的。
他从未害怕过一切高山，但他投鼠忌器，所以正是这害怕令他退了一步又一步。
公主转身，亲手倒了两杯茶。
这是一个缓和的讯号。
南明和站了起来，双膝僵硬刺痛，他便定定地在原地站了一会儿，目光幽深地看着公主。
他走过去，并没有言语。
公主这才直视他：“我知道你的抱负，可她是我一辈子的掌珠。
我情愿她在一个普通人身边，开开心心地过一辈子。
你的路太长太难，她恐怕会受伤。
更何况她的路也并不好走，即使如今看上去花团锦绣，可我都不知我还能护着她多久。
刺猬牢牢地护住自己，却也将身边之人扎得遍体鳞伤。
我知道你是聪明人，聪明人往往会抉择。”
碧霄馆之中没有一个下人，大约这场谈话她已经预备好了许久。
公主将一块儿沉重的东西一下子丢在了桌案上，碰撞发出沉闷的响声。
那是半块儿虎符，是琮阳公主一辈子的荣耀。
南明和明白公主的言下之语。
晏昭昭背后的责任同样深重难返，而如今的大羲朝看上去一团和气，其实背后的风雨飘摇与暗潮涌动已经渐渐露出爪牙。
但其实话说的多么冠冕堂皇，也不过是公主觉得自己配不上她。
这偏偏不是侮辱，而是明明白白的事实。